— Неуязвимых? — переспросил Гунт. — Кто такие?

— Отменные бойцы, — безнадежно махнул рукой дед и вернулся в свое кресло, — все как один закованы в броню Древних и вооружены их же оружием. Особая элита храмовиков. Жрецы собирают одаренных парней со всех Семи Королевств и, воспитывая их в храмах, превращают в своих самых ярых фанатиков. Те не боятся ни смерти, ни вообще ничего, ведь им внушили, что за ними стоит сам Меркул.

Сказав это, Самол откинулся на спинку кресла и крепко задумался.

Все сидели молча, ожидая, что он скажет еще.

В кабинете повисла такая тишина, что было слышно, как в дальнем углу комнаты какая-то муха настойчиво стучится в окно.

Молчание затянулось минут на десять, затем дед спросил:

— Сколько вам надо таких накопителей?

Профессор ответил, не задумываясь:

— Если в них полный заряд, то вполне хватит и одного. Но лучше два.

— Куда столько энергии? — брови Самола взлетели вверх.

— Для моей установки, — просто ответил Кирт.

Дед понимающе кивнул и с плохо скрываемым обожанием посмотрел на профессора.

— Глянуть бы… хоть одним глазком.

— Я обязательно покажу, с наладонника, в голографическом изображении, — заверил его профессор, — но чуть позже.

Самол спрятал улыбку в бороде и, легонько хлопнув ладонью по подлокотнику, встал.

— Мне кажется, я знаю, как мы можем раздобыть один из таких! — он кивнул на голографическое изображение, висящее над столом. — Но это требует тщательной подготовки и серьезного сбора информации.

Он остро глянул на Гунта.

— Придется вам задержаться в городе на какое-то время.

— Мы не спешим, — ответил тот. — Но в чём заключается ваш план? И если…

Дед поднял руку, останавливая его.

— Раз в три месяца, — почти шепотом начал он, — один такой накопитель перевозят из храма в подземную лабораторию, где производят водяные кристаллы. Секретное место и, даже среди служащих Храма мало кто о нём знает.

Дед замолчал и немного нервно дёрнул бороду.

— Я тоже не знаю где это место. Знаю только дорогу по которой идёт конвой, а вот, конечную точку нет. Всё окутано тайной за которую храмовники голову снесут моргнуть не успеешь. По крайней мере, так было пятнадцать лет назад, когда я еще был жрецом, и я думаю, за это время ничего не изменилось.

Дед скинул рубаху и, развернувшись спиной, продемонстрировал всем свое тело с множеством искусно выполненных татуировок.

На спине красовался узнаваемый естественный спутник Тарсона — Гуас.

По рукам от плеч и до кистей какие-то символы и руны. Между двух сосков на груди и на животе — три черных круга.

— Замазали, когда изгоняли, — пожаловался дед и накинул рубаху обратно на тело.

Он снова сел в свое кресло и, положив локти на подлокотники, сцепил пальцы.

— Так вот, по той лаборатории… — задумчиво продолжил он. — Изначально это была какая-то фабрика Древних, которую местные умники из храма сумели приспособить под свои нужды. А именно для производства водяных кристаллов…

— Этого не может быть! — категорично прервал его профессор. — Такого изобретения не было в наше время! Я бы знал об этом наверняка, тем более район, где мы сейчас находимся, сравнительно не далеко от моего города.

Затем он кашлянул и поспешно поправился:

— По меркам нашего времени, конечно.

Самол посмотрел на него и кивнул.

— Допускаю. Знаю достоверно только одно: когда жрецы откопали эту фабрику, а было это лет так триста назад, то она уже была настроена на производство водяных кристаллов. Значит, создали ее люди не вашего поколения, а уже те, кто выживал на разрушенной войной планете. Жреческим умникам только и оставалось, как разобраться что к чему и запустить производство, используя эти накопители.

Самол махнул рукой в сторону голограммы и пояснил:

— Для жрецов это ценный ресурс, делающий правителей Семи Королевств зависимыми от церкви Трех Богов. Кристаллы меняют за Хребтом на другие товары, которых нет не только в Семи Королевствах, но и во всех остальных королевствах по эту сторону Хребта.

Самол снова замолчал, размышляя о чём-то своем.

— Дед, мы немного ушли от нашей темы, — напомнил старику Марк. — Каков у нас план действий?

Дед кивнул.

— Так вот, по перевозке той штуковины, что вам так нужна: накопитель везут на завод, оттуда забирают пустой и тащат обратно в храм, где умудряются их как-то заряжать. Знаю, что процесс зарядки долгий и длится несколько лет, но на складе их столько, что производство это никак не задерживает. Охрана повозки всегда состояла из пяти Неуязвимых. Расстояние от храма до завода примерно день пути. В сопровождении всегда один или два жреца из особо приближенных к Верховному. Сам завод охраняют не меньше, чем главный храм на острове, поэтому вижу только одно развитие событий: внезапное нападение на конвой. Устроить засаду, благо там есть пара удобных мест, и перебить их всех, захватив накопитель. У меня всё!

Все поражённо молчали, переваривая услышанное.

— Перебить конвой мы, наверное, сможем, — осторожно начал Гунт, — но вот, как нам узнать, когда повезут нужное нам устройство на завод?

Самол улыбнулся и расправил бороду.

— Это доверьте нам с Соремом, и мы обязательно всё выясним, но… ты, — палец деда уткнулся в профессора, — обещаешь мне каждодневную беседу часа на два, пока вы в этом городе.

— Договорились, — улыбнулся Кирт и хлопнул деда по плечу.

Этой же ночью, когда в гостинице все улеглись спать, Марк вернулся в дом к деду Самолу. Подойдя к воротам, он стукнул пару раз дверным кольцом о специальную железку и отошел чуть в сторону.

Дед, по всей видимости, ждал его и ворота открыл почти сразу.

— Я думал, ты уже не появишься! Постой на месте, а то этот шельмец порвет, не послушает.

Он резко дунул в специальный свисток, загоняя сторожевого ящера в специальный вольер.

— Помнишь Агара? — спросил дед, задвигая засов. — Старый стал уже. Кого видит пару недель подряд, того не трогает, а если не видит кого месяц или больше, то кидается как сумасшедший. Ну… здравствуй, внук.

Дед обнял Марка и прижал к груди.

— Порадовал ты меня сегодня своими друзьями. Слов нет!

— Пойдем в хранилище, — улыбнулся Марк, — еще порадую.

Пока спускались в подвал, дед сообщил:

— Я кое-что рассказал Сорему. Без подробностей, конечно, клятва есть клятва, но ты сам должен понимать, мне без него не обойтись.

Дед нажал на нужный камень, в образовавшуюся щель просунул руку и дернул за рычаг.

Часть стены с тихим рокотом ушла вовнутрь и немного отъехала в сторону.

— Завтра отправляйся с ним в храм на остров, — дед немного напрягся, двигая стену. — Прихватите с собой какую-нибудь работающую безделушку, чтобы сдать ее жрецам за бесценок. Найдете там жреца по имени Рабар и вручите ему от меня письмо. Как прочтет, заберите и уничтожьте.

Самол, наконец, расширил проём, в который смогли протиснуться он и Марк.

Марк осмотрелся.

За тот год, пока он отсутствовал, в хранилище почти ничего не изменилось. Те же крепкие стеллажи вдоль стен, заставленные артефактами Древних. Посреди помещения тот же самый огромный стол, заваленный приборами и стопками исписанной бумаги. Конечно, после лаборатории профессора всё куцо и бледно, но всё же…

— Кстати, профессор Кирт опознал тот остров, на котором теперь стоит твой храм.

Дед задвинул стену обратно и заинтересованно посмотрел на внука.

— Да, и что же там было?

— Завод по производству накопителей. От таких — Марк достал из кармана небольшой кругляш — до вот таких!

Следопыт развёл руки в стороны показывая предполагаемый размер.

— Я не очень хорошо понял сам процесс, но по-моемому, твоим жрецам удалось запустить установку, которая вырабатывает необходимую энергию из воды и они смогли приспособить её для зарядки аккумуляторов. Где-то так…

Марк достал из сумки наладонник.

— Узнаешь?