И это ему? Броня Древних? Целиком? Да еще с каким-то там оружием? Да, как оказалось, она еще и совсем другой расы непримиримых врагов Тарсона — гелианцев!

Это не снится ему? Это точно происходит здесь и сейчас?

Наконец совладав с собой, он произнёс каким-то чужим, хриплым от волнения голосом.

— Благодарю вас. Я даже не мечтал о таком…

— Это не только для тебя, но и для защиты и повышения боеспособности нашего отряда, — важно кивнул профессор. — Примерь.

Солрс расстегнул пояс, поспешно скинул куртку и хотел уже было снять зеленоватую кольчугу, но тут его остановил возглас Гунта:

— Это оставь! Компенсирует уязвимость этой брони к колющему и режущему. Разувайся, снимай штаны и надевай вот этот серый комбинезон, а потом уже и сам доспех.

Здоровяк расшнуровал башмаки и, оставшись в носках, продел ноги в штанины комбинезона. Присел, нагнулся пару раз. Плотная серая ткань как-будто прилипла к телу. Затем влез в доспех составляющий с ботинками одно целое. Затем Дорн помог ему навесить на плечи защитный панцирь из какого-то гибкого материала и защелкнул на боках застежки.

— Теперь шлем, — Гунт внимательно следил за всеми манипуляциями.

Шлем представлял собой две широкие полосы. Одна шла ото лба и до затылка, а другая от уха до уха.

— Отлично! — воскликнул профессор, касаясь кончиками пальцев краешков полос шлема. — Все параметры соблюдены идеально точно. Ну что? Запускаем?

Он скосил глаза на Гунта. Тот разрешающе кивнул.

— Немного кольнет в затылок, — предупредил профессор здоровяка. — Не пугайся.

Отодвинув вверх тонкую пластинку между нагрудных плит, он нажал на что-то там внутри, и полосы на голове здоровяка стали расширяться, образуя круглый абсолютно непроницаемый шлем. Одновременно с этим сам комбинезон стал ужиматься по фигуре Солрса, превращаясь в идеально подогнанный доспех.

Вдруг Солрс резко схватился за затылок. Его сначала выгнуло назад, а затем судорожно согнуло пополам.

— Прошла идентификация! — спокойно пояснил Кирт напрягшемуся Марку. — Теперь они большие друзья.

Солрс замер на месте, затем медленно распрямился и показал другу жестом — всё нормально.

— Доспехом надо научиться управлять изнутри, — тем временем продолжал пояснять профессор. — Но наш друг пока не имеет навыков. Но ничего. Гунт или Дорн научат, а пока мы ему поможем.

Кирт коснулся предплечья Солрса, и лицевая пластина маски его шлема ушла на затылок. Все увидели донельзя удивленное лицо здоровяка.

— Как ощущение, Солрс? — улыбаясь спросил профессор.

— И это вы называете — слегка кольнет? — деланно возмутился здоровяк, хотя в глазах его плясали веселые искорки. — У меня от боли в глазах потемнело всё! Сейчас весь затылок зудит, как…

— Зудит — это хорошо! — продолжал улыбаться профессор. — Значит, знакомство прошло более чем успешно.

— Дорн, если ты сейчас не занят, поможешь разобраться Солрсу с доспехом? — больше попросил, чем приказал командир.

Боец кивнул и направился к небольшой кучке, где была свалена экипировка и оружие гелианцев, которое они собрали с поля боя, когда освобождали пилота.

Выбрав пару образцов стрелкового оружия и один длинный кривой нож, он поманил здоровяка за собой на выход.

Выйдя на поверхность, Дорн прежде всего вернул шлем Солрса в боевое состояние. Дождавшись, когда лицевая пластина опустится, он отстегнул от своего пояса толстый гибкий кабель, который неожиданно вытянулся метра на три, и подсоединил его к затылочной части шлема здоровяка.

— Так… теперь я вижу то же самое, что и ты, — здоровяк услышал голос Дорна, как будто тот сидел у него в голове. — На самом деле всё очень просто, м-м… я вижу, профессор постарался и даже символы перестроил на тарсонианские. Солрс, ты разбирается в наших символах?

Чуть помедлив, здоровяк кивнул.

— Вот и отлично! Значит, ты всё быстро усвоишь. По функционалу доспеха, тебе наверное, всё-таки лучше объяснит сам профессор, всё же он покопался в нём изрядно, мне же надо довести до тебя систему управления им.

Солрс стоял, ничего не понимая, перед глазами мельтешение каких-то символов, они, конечно, тарсонианские, но менялись так быстро, что понять, что это за символы, было просто невозможно.

Вдруг что-то в голове громко щелкнуло, и символы замерли, выстроившись в ряд.

Видимость сквозь маску шлема была просто великолепной и символы перед глазами совсем не мешали.

— У тебя сейчас перед глазами пять символов, — донесся спокойный голос Дорна. — Как называется первый символ?

— Символ жизнеобеспечения, — осипшим от волнения голосом выдавил из себя Солрс.

— Отлично! Ты уже выделил его глазами, теперь мысленно нажми на него.

Солрс попытался мысленно нажать, и как ни странно, у него это получилось с первого раза. Символ перекрасился из жёлтого в зеленый, и под ним появилось еще шесть символов.

— Назови мне эти шесть символов! — потребовал Дорн.

— Атмосфера, вода, огонь, космос, радиация или среда с повышенным химическим заражением и повышенное электромагнитное излучение, — послушно перечислил символы Солрс.

— Когда ты попадаешь в какую-нибудь из этих сред, — тут же пояснил Дорн, — доспех сам тебе подскажет, на какой из символов тебе следует нажать, и затем броня сама подстроится под окружающую среду. Чтобы убрать лицевую маску, надо нажать на предплечье вот сюда. Понятно?

Дорн окинул небольшой клапан на предплечье доспеха Солрса и сдвинул чуть в сторону кнопку.

— Вернуть маску на лицо точно также, только надо кнопку сдвинуть в обратном направлении, и не забудь закрыть клапан. Понятно?

Солрс кивнул, опустил маску на лицо и повторно нажал на символ жизнеобеспечения. Тот мигнул и принял жёлтый цвет. Символы под ним исчезли. Снова перед глазами возникли пять символов.

— Назови мне следующий символ.

— Бой! — тут же ответил здоровяк.

— Жми!

Повторилось всё, как и в первый раз, только теперь символов было восемь. Обозначали они виды оружия, типы боеприпасов и темп ведения огня. Последний символ обозначал отключение защиты.

— Доспех сам тебя защитит от выстрела во время боя, и этот режим нужен только для экономии энергии. При постоянном включённом, её расход неоправданно высок. Перед боем включаешь, после боя выключаешь. Понятно?

Дорн протянул Солрсу какой-то агрегат и подробно начал объяснять, что это такое, и как с его помощью лишить жизни любое существо с большого расстояния. Агрегатом оказалась малая штурмовая винтовка расы Гелиан.

Выбрали цель метрах в трёхстах от них.

Перед глазами появилось перекрестие, оно поменяло цвет, и Солрс нажал большим пальцем на красную кнопку возле рукояти выданного ему агрегата. От развалин, куда он навел перекрестие, отвалился большой кусок стены.

Разобравшись с вооружением, Дорн снова потребовал:

— Следующий символ?

— Связь.

— Жми!

Разобрались и с этим.

Теперь Солрс мог общаться на расстоянии не только с Дорном и Гунтом, но еще и с Эолом, у которого тоже, оказывается, есть боевой шлем.

Здесь, правда, несколько символов остались бесполезными, так как связи с космосом нет, как и летательных аппаратов, снующих по орбите.

— Следующий символ?

— Разведка.

— Жми!

Тут появилось сразу двенадцать символов.

Изменение зрения в разных режимах, выстреливание высотного зонда, который передает всю информацию оператору, таких зондов в броне Солрса из двадцати, осталось только восемь.

Усиление слуха и зрения. Эффект схож с линзами для глаз и ушными горошинами. Вполне возможно, что и те когда-то составляли часть экипировки гелианцев?

Еще были символы кратковременной, не больше минуты невидимости, распознавание образов по запахам, и максимальная мобилизация на короткое время экзоскелета брони. Ну, там, пробежать быстро открытое пространство, подпрыгнуть высоко, поднять тяжеленный груз и так далее…

— Следующий символ?

— Питание брони класса «Зелт».